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LA DAMA DI PICCHE

RIASSUNTO

 

 

ATTO PRIMO

 

 

Quadro primo

 

L'azione si svolge a Pietroburgo intorno al 1800. In prímavera, in un giardino pubblico, balie, bambinaie e governanti passeggiano o siedono sulla panchine, mentre i bambini giocano. Surin conversa con Cekalinskij delle proprie perdite al gioco d'azzardo e racconta che German, un giovane ufficiale povero ma appassionato anch'egli al gioco, assiste alle partite senza potervi partecipare.
Mentre Surin e Cekalinskii si allontanano, si avanzano Tomskij e German: quest'ultimo racconta di essere innamorato di una bella sconosciuta, la violenza della passione amorosa di German sorprende Tomskij. I due si confondono tra la gente, poi riappaiono e German giura di voler morire per amore. Tornano Cekalinskij e Surin insieme col principe Eleckij e si congratulano con lui per il suo fidanzamento (Eleckij e German riflettono sulle gioie e sui dolori d'amore); in quel momento arriva la vecchia Contessa accompagnata dalla nipote Liza, ed Eleckij presenta Liza come sua fidanzata.
German riconosce in Liza la fanciulla di cui è innamorato, mentre la Contessa e Liza riconoscono in German un volto noto. Ciascuno dei presenti è turbato: la Contessa e Liza per la presenza di German, German per la presenza della Contessa, che gli sembra «fatale», Tomskij per l'evidente agitazione di German alla vista di Liza ed Eleckij per l'evidente agitazione di Liza alla vista di German. La Contessa trova orribile German e si allontana con Liza ed Eleckij. Si annuncia un temporale .
Cekalinskij e Surin chiedono a Tomskij informazioni sulla Contessa: Tomskij racconta che essa, un tempo bellissima, a Parigi veniva chiamata la «venere moscovita», nella capitale francese si era rovinata al gioco ed aveva avuto dal cavaliere di Saint-Georges, in cambio di un convegno amoroso, il segreto di tre carte vincenti; la Contessa aveva rivelato il segreto al marito e poi ad un amante, ma infine le era apparso uno spettro a rivelarle che sarebbe stata uccisa da qualcuno deciso ad impossessarsi con la forza del segreto. Cekalinskij e Surin tormentano German con la storia della Contessa, ma scoppia il temporale e tutti corrono a ripararsi.
Rimane soltanto German che, rifiutando la tentazione del segreto per vincere al gioco, giura che Liza sarà sua.
 

Quadro secondo

 

Nella camera di Liza, con una porta-finestra che dà sul giardino, Liza siede al pianoforte con Polina ed altre amiche, e canta una romanza in duetto con Polina; quindi è Polina sola a cantare, accompagnata dal coro delle amiche; ma la governante sopraggiunge a far tacere le ragazze, per non disturbare la Contessa. Tutte escono dalla stanza, con Liza resta solo Polina che, parlando del fidanzato di Liza, suscita l'agitazione di quest'ultima. Liza accompagna fuori Polina, mentre Masa spenge le candele. Al suo ritorno, Liza ordina a Masa di non chiudere la portafinestra e la congeda.
Rimasta sola, Liza piange e confessa a se stessa di non essere felice del suo fidanzamento con Eleckij. Dal giardino sopraggiunge improvvisamente German, e dichiara il suo amore a Liza che cerca di resistergli, nonostante il giovane minacci di uccidersi e la scongiuri di ricambiarlo. La Contessa bussa alla porta, German si nasconde e mentre la vecchia rimprovera Liza di averla disturbata con i rumori che provengono dalla stanza, German ricorda la predizione del fantasma. La Contessa esce e German vince le resistenze di Liza: ella confessa di amarlo.
 

ATTO SECONDO

 

 

Quadro terzo

 

Ballo in maschera in un palazzo nobiliare, con palchi sui lati della sala, giovani e fanciulle aristocratici, mascherati, ballano contraddanze; in un galleria, il coro. Tutti sono invitati,a'd assistere ai fuochi d'artificio, in giardino; prima di uscire, Cekalínskij, Tomskij e Surin parlano di German, notoriamente ossessionato dal segreto della Contessa. Dopo che i servi hanno preparato la sala per lo spettacolo che seguirà, entrano Eleckij e Liza: il principe rimprovera a Liza la sua freddezza ed esce con lei.
Appare German con un biglietto di Liza, che gli ha dato appuntamento dopo lo spettacolo, rientrano gli invitati tra cui Cekalinskij e Surin che tormentano German con il segreto della Contessa.
Ha luogo lo spettacolo una scena pastorale intitolata «La pastorella fedele». Giovani e ragazze travestiti da pastori, danzano, a loro non si unisce Prilepa (nome russificato di Cloe) rattristata dal fatto che il suo amato non ha partecipato alle danze, appena terminate. Il giovane Milovzor (letteralmente «sguardo dolce», nome russificato di Dafni, ruolo en travesti, assegnato ad libitum alla cantante che interpreta la parte di Polina) entra e dichiara il suo amore per Prilopa. Ma sopraggiunge il ricco Zlatogor (letteralmente: «mucchio d'oro», ruolo assegnato ad libitum al cantante che interpreta la parte di Tomskij) che impone a Prilepa di scegliere tra lui e Milovzor. Prilepa sceglie l'amore di Milovzor e rifiuta la ricchezza di Zlatogor. Imene e Amore celebrano l'evento nuziale e lo spettacolo termina con la ripresa delle danze degli invitati.
German si imbatte nella Contessa, mentre Surin gli sussurra di corteggiarla, turbandolo fortemente. Liza consegna la chiave della propria camera a German, dandogli appuntamento per la notte dopo: per arrivare alla camera di Liza, occorre attraversare la camera della Contessa. Il giovane insiste per incontrare Liza quella stessa notte e, improvvisamente, confessa a se stesso di volersi impadronire del segreto della Contessa.
Si annuncia l'arrivo della zarina Caterina II, che entra salutata dagli ospiti.
 

Quadro quarto

 

German si introduce nella camera della Contessa, illuminata da luci fioche, e la osserva attentamente, prima di dirigersi verso la camera di Liza. Si ferma a contemplare un ritratto della Contessa, attratto dal fascino misterioso della «venere moscovita». Si nasconde dietro una tenda quando entra la Contessa che viene accompagnata dalle dame di compagnia nel boudoir, per fare la toilette notturna. Entrano anche Liza e Masa: quest'ultima ha indovinato che Liza sta per ricevere la visita di German. Le due ragazze escono e rientra la Contessa che si fa sistemare nella poltrona, invece che nel letto, e si abbandona ai ricordi di gioventù. Quindi congeda le cameriere.
Appare German che cerca di strappare il segreto delle tre carte vincenti alla Contessa minacciandola con la pistola. La Contessa muore di spavento, portando con sé il segreto. Liza entra, richiamata dal rumore, e vede con orrore il corpo della Contessa: non accetta le giustificazioni di German, accorgendosi di essere stata usata da lui, e lo spinge fuori. Quindi si accascia piangendo sul corpo della vecchia zia.
 

ATTO TERZO

 

 

Quadro quinto

 

Nella propria camera, in caserma, German legge una lettera alla luce della candela. È notte avanzata, il chiaro di luna, oscurato di tanto in tanto dal passaggio delle nuvole, inonda la finestra. Nella lettera, Liza si dichiara convinta che German non abbia ucciso la Contessa e gli dà appuntamento a mezzanotte sul Canale d'Inverno: se German non verrà, ciò significa che non la ama. German rievoca il funerale della Contessa e gli pare che, dalla bara, il cadavere gli abbia strizzato l'occhio.
Improvvisamente si sente battere alla porta, mentre il vento scuote la finestra: German apre e vede apparire lo spettro della Contessa che gli ingiunge di sposare Liza e gli rivela il segreto delle carte vincenti: tre, sette, asso. Lo spettro scompare e German ripete macchinalmente il segreto.
 

Quadro sesto

 

Di notte, al Canale d'Inverno, sullo sfondo della riva della Neva e della fortezza di Pietro e Paolo illuminate dalla luna: Liza, vestita di nero, nascosta nell'ombra, attende German. Al rintocco di mezzanotte, quando Liza è ormai convinta che German non verrà, il giovane arriva e Liza lo abbraccia appassionatamente, si fa baciare da lui. German racconta a Liza la visita dello spettro e, rifiutando di fuggire con lei, afferma di voler andare a giocare per vincere sfruttando il segreto. Liza comprende che German non la ama e si getta nel Canale.
 

Quadro settimo

 

Una bisca, durante la cena, mentre alcuni giuocano a carte. Sono presenti, oltre a Narumov (un personaggio nuovo), Cekalinskij, Surin, Tomskij e il principe Eleckij: quest'ultimo, sfortunato in amore, cerca la fortuna al gioco.
Viene chiesto a Tomskij di cantare e questi si esibisce in un'ironica canzone d'amore, cui tutti si uniscono, finendo anche per ballare.
Al momento di riprendere il gioco, entra German che, con grande stupore di tutti, chiede di partecipare alla partita (presumibilmente, si tratta del giuoco denominato faro) con una puntata altissima, quarantamila rubli; Surin gli chiede se per caso sia venuto a conoscenza del segreto della Contessa. Inizia il ginoco fra German e Cekalinskij: German cala il tre e vince; rimette in gioco la somma vinta, cala il sette e vince. La partita si interrompe e German brinda alle alterne sorti della fortuna; quindi insiste per una terza mano al giuoco, nonostante Cekalinskij non voglia proseguire e cerchi di pagare in contanti la propria perdita.
Si fa avanti Eleckij per ginocare con German, sfidando deliberatamente il suo rivale in amore: Cekalinskij dà le carte, German cala la propria carta credendo che sia l'asso, ma Eleckij gli fa notare che si tratta della donna di picche, e vince. Appare lo spettro della Contessa, scosso da una risata e German si pugnala. Le sue ultime parole sono per il principe Eleckij e per Liza: chiede perdono del male che ha loro causato; gli astanti chiedono il perdono divino per il giovane.