Mio caro Ferruccio
Prima di tutto devi perdonarmi questo mio lungo silenzio, cagionato non dalla pigrizia, ma fortunatamente dal molto lavoro che ho avuto nel mese passato. Notizie della vita musicale di qui ne avrai già avute più recenti delle mie: l’unico avvenimento è stato lo scarso successo del Cavaliere della Rosa che qua come scherzo chiamano già "Hosen Kavalier" e che è destinato alla fine delle sorelle Salomè ed Elettra: ora l’opera si rappresenta a Monaco dove, trovandomi per un concerto, spero di assistervi, a Milano pure a giorni la daranno alla Scala, pel resto la vita musicale Berlinese si segue come il solito, senza nessun avvenimento importante.
Il mio concerto del 7 febbraio dove ho eseguito i concerti di Bach mi maggiore, Beethoven e Brahms è riuscito molto bene e ho avuto la soddisfazione morale di vedere nel pubblico un interesse tanto grande, che per la prima volta a Berlino ho provato la gioia del «Ausverkauft» ma a parte questo piacevole incidente, il risultato artistico è stato per me di molta soddisfazione ed anzi mi permetto di inviarti le critiche avute, e se tra un tuo viaggio vorrai leggerle, sono certo che mi compiangerai! Ti dico ciò perché conosco le tue idee su i critici Berlinesi, ma ritornando a una cosa seria e che mi interessa molto, e ricordando sempre la tua bontà per me, ho scritto al tuo impresario signor Hanson inviandole [sic] diverse mie critiche, come tu mi consigliasti; e accennandole che tu le avresti parlato di me e credi mio caro Ferruccio, una tua buona parola sarà per me il più valido degli appoggi e questa buona parola in mio favore, io spero che tu la vorrai dire, che oltre al bene materiale che può farmi, sarà per me una vera soddisfazione morale, perdonami però questo disturbo che mi permetto di darti ricordando la tua buona e cara promessa. Se un momento di tempo ti permetterà di ricordarti di me con una sola riga, te ne sarò tanto grato. Inutile dirti che la signora Malatesta e figliuole, ti ricordano sempre e desiderano essere a te e a Gerda rammentate.
Ti abbraccio con affetto unitamente alla cara Gerda.
Tuo
Arrigo Serato
Sächsischestrasse 44
Wihnersdorf - Berlin

Carissimo Arrigo,
grazie dei due telegrammi. L’ultimo mi ha sbigottito un pochino. Un viaggio a Roma non è una cosa tanto semplice. Siamo in cerca d’una abitazione ed io sto contrattando per dei Concerti.
Il direttore d’orchestra [Volkmar] Andreae ha l’intenzione di cedermi il suo posto per dopo capo d’anno, allorché sarà richiamato all’esercito come Maggiore e comandante di un battaglione. (È così in Isvizzera). Debb’io ora sospendere questi ed altri progetti, in favore di Roma? Per restar forse a mani vuote e senza alcun punto d’appoggio? E senza casa!
È da due mesi che non tocco l’istrumento, ed appunto stavo per rimettermi allo studio e riassumere le mie occupazioni.
Il Conte t’avrà ben accennato qualche cosa; di ciò potresti farmi parte in succinto e fornirmi d’una direzione più determinata.
Attendo dunque al più presto un altro tuo telegramma, per prendere una risoluzione.
Mi dispiace assai di seccarti, ma siamo in tempi di guerra, e ciò scusa molte cose.
Ti ringrazio di nuovo e ti saluto di tutto cuore.

Tuo aff.mo FERRUCCIO

Vuoi venire a Zurigo?

Caro Arrigo,
attendo un tuo cenno da Roma per decidere intorno alla «scappata»; intanto la situazione qui ha assunto forme più definite.
Mi hanno offerto un ciclo di quattro serate di pianoforte a Zurigo, e lo stesso a Basilea. Altro ciclo di quattro concerti sinfonici a Zurigo come direttore d’orchestra, più tre scritture regolari come solista a Zurigo, Basilea e Berna: tutte in un fascio e formando una concatenazione di mie esecuzioni musicali. E quel che vale assai: il tutto fu risolto nel corso d’una mezz’ora! Queste quindici serate comprenderebbero uno spazio di tempo dal 15 gennaio a 4 d’aprile.
Io ho accettato in massima, riserbandomi la libertà di ritirarmi, qualora i progetti di Roma si rivelassero più importanti.
Fra il Conte Blumenstihl e me, a Milano, erano stati proposti, ed accettai, due Concerti, principalmente nella mia qualità di piani-sta. Di questi cosa ne è divenuto, e quali ne sarebbero le date?
Contemporaneamente al tuo «Expres» (Ti ringrazio della premu-ra!) una lettera del Casella mi raggiunse, ripercossa da Nuova York, dove era indirizzata. Egli si dimostra molto soddisfatto della sua nomina a S. Cecilia, dalla quale si ripromette un’attività propizia «al rinascimento musicale, di cui il nostro paese dà tante prove e dove è certo di essere ajutato potentemente da numerosi giovani, che con mi formeranno una lega compatta».
Confesso che, anche tenendo conto delle disillusioni alle quali il Casella forzatamente si troverà di fronte cammin facendo, pure mi addolora, di esser tenuto lontano da un movimento di cui, per le mie massime musicali, dovrei trovarmi alla testa; mi addolora di veder abbreviarsi di ora in ora il tempo, che la mia vita mi lascia a disposizione per un tal compito, e temo che si faccia tardi (*).
M’addolora e mi inacerbisce di assistere da molti anni al governo musicale degli stranieri nella capitale d’Italia, e di apprendere nuovamente, che un decrepito cosacco [Igor Strawinsky] sarà preferito (e maggiormente acclamato) ad un bravo italiano.
La piccola Svizzera, a cui mi credeva perfettamente estraneo, fece a gara per rendermi omaggio, appena mi seppe soggiornante dentro i suoi confini; ne sono sorpreso e riconoscente.
Ma l’Italia, teme essa di compromettersi, quando s’accinge a rendermi un po’ di giustizia, così, in parentesi?
Perdonami questo sfogo e del resto di esso fa pure parte a chi riguarda, nei limiti che a te sembrerà opportuno di tracciare.
Spero di vederti qui dopo capo d’anno.
Intanto t’abbraccio e mi dico

Tuo aff.mo FERRUCCIO

(*) Alfredo Casella fu nominato professore di pianoforte a S. Ce-cilia; posto analogo era stato già in precedenza offerto al B. ma egli non lo aveva accettato per la sua poca inclinazione a tal genere di attività e perché la sua personalità artistica aveva raggiunto un tal grado di sviluppo e di maturità incompatibile con la funzione di professore di pianoforte. Il «rinascimento musicale» che Casella si riprometteva era un proposito suo personale, che egli riuscì a sviluppare all’infuori e indipendentemente dalla qualifica di professore di pianoforte.
L’amarezza di Busoni per essere tenuto lontano da questo movimento appare un po’ ingiustificata giacché, ripeto, l’opera che Casella riuscì a sviluppare non fu che merito della sua volontà e della sua iniziativa.
Questa lettera Alfredo Casella ha parzialmente pubblicato ne «I Segreti della Giara÷, Sansoni, Firenze, 1939, pp. 171-72.

Mio caro Ferruccio.
Nulla di deciso posso comunicarti; il conte desidera sempre molto un abboccamento con te, ma io credo senza che lui sappia ancora come definire una posizione degna di te, l’unica cosa certa è che sono fissati per te tre concerti e cioè due come pianista e uno come direttore e che questi dovrebbero avere luogo nella seconda metà di Gennaio se a te così conviene.
Il Conte accennando all’eventuale colloquio con te mi diceva che forse insieme avreste trovato la soluzione per la tua stabilità a Roma. Vedi tu se in questo trovi uno stimolo per fare questa gita.
Io non mi azzardo consigliarti perché se poi le cose non si regolassero a tuo piacimento sarebbe un rimorso di avere in parte contribuito a questo viaggio.
L’ambiente musicale che qua si va formando, lo credo abbastanza buono ma si riuscirà a dare vita a tutte le buone intenzioni?
L’elemento estero direttoriale non predomina affatto all’Augusteo, l’italiano è il preferito.
Sono avvilito di non poterti dare una risposta risolutiva: forse che una tua venuta risolverà tutto, ed io me lo auguro di gran cuore e tu puoi credere con quale gioia e soddisfazione ti saremo noi tutti amorosamente devoti.
Un tuo cenno di risposta che potrai indirizzare all’Accademia di S. Cecilia, mi sarebbe tanto grato, pregandoti, se decidi la «scappata», d’avvertirli dell’ora d’arrivo.
Con grande affetto
Il tuo
Arrigo Serato

Carissimo amico Arrigo,
son riuscito a distribuire le date in modo da non mancare a nessun invito.
Però, pel concerto d’orchestra di Roma non potrei arrivare prima di mercoledì sera, partendo direttamente dopo un concerto del martedì da Zurigo, e ciò mi dà a pensare abbastanza.
Sarebbe dunque meglio poter suonare il 21 febbraio ed il 2 di marzo, e dirigere il 5 marzo. Altrimenti non credo poter assumere con buona coscienza un compito così importante.
I dettagli seguiranno appena avrò una tua risposta.
Presenta i miei ossequj e ringraziamenti al Conte e credetemi vostro fedelissimo

FERRUCCIO BUSONI

Mio caro Ferruccio.
Siamo in attesa di una tua risposta in riguardo delle date per i tuoi concerti qua a Roma. Grazie della tua cara lettera la quale mi procura doppio piacere per le notizie buone del tuo generale stato d’animo.
La famosa sinfonia di Riccardo Struzzo, doveva avere il suo battesimo qua all’Augusteo, ma...
Le cose sono molto cambiate ed ora si conta di avere la presenza del Rondò Arlecchinesco, sono certo che guadagneremo nel cambio.
L’inaugurazione dei concerti all’Augusteo ha avuto luogo domenica scorsa 14 con una esecuzione orchestrale diretta dal Maestro Mascheroni, ti accludo il programma, e da questo, condito d’una mediocre esecuzione, ti potrai rendere conto dell’importanza dell’avvenimento, il concorso pubblico invece ha sorpassato di molto ciò che si poteva sperare da un momento come l’attuale.
Ti sarei molto grato se tu potessi dirmi se io posso sperare di suonare in questa stagione a Zurigo e a Basilea, e nel caso affermativo, sapere approsimativamente in quale epoca.
La Società del quartetto di Milano mi scrisse per avere il tuo indirizzo che comunico subito.
In attesa di tue buone notizie e di una accettazione completa per Roma, ti abbraccio con affetto.
Tuo
Arrigo Serato

Dimmi se hai il materiale d’orchestra per la Turandot del Gozzi da applicarsi alla scena, ho un progetto già molto avanzato del quale non dubito più della riuscita, che ti comunicherò poi.

Carissimo,
avrai ricevuto la mia lettera contemporaneamente all’arrivo della Tua, eccellentissima; cioè oggi il 23 Novembre.
L’inaugurazione dell’Augusteo non porta un’impronta solenne. Dopo il Mascheroni verrà la mia Mascherina, cioè quel simpaticone furbo ed ardito di Bergamo, a cui ho tentato innalzare un monumento grazioso e modesto; meno di stile e proporzioni da piazza pubblica, che piuttosto in quelli d’un giardino. Il guadagno nel cambio, contro il Montblanc dello struzzo [Richard Strauss], sarà certamente guadagno di tempo; il Rondò non dura più di buoni dieci minuti. Ti scrissi, e ti ripeto, che sarebbe propizio, che il concerto diretto da me fosse l’ultimo dei tre; non potendo io partire di qui prima di martedì sera, per arrivare forse mercoledì notte a Roma.
Ho ricevuto ed accettato in massima l’invito di Milano; solamente fui costretto a protestare contro il cachet offertomi, che equivarrebbe alla metà del mio usuale.
La tua venuta a Zurigo è decisa in tutta regola. I Concerti di Beethoven e di Brahms furono già suonati, ed il Maestro Concertatore ha scelto per suo conto il Tschajkowsky (che spero convertire in quello di Mendelssohn). Ora cosa proporresti tu? Siamo agli sgoccioli! Temo che Basilea non possa figurare nell’itinerario. Però, non nuocerebbe se tu avvertissi della tua visita in Isvizzera la «Società Musicale» di quel luogo, o direttamente il M.o Dr. Suter, (Via Enrico, 8). La data di Zurigo non la so ancora, ma è certo che cadrà in febbraio o marzo. Di questo credo che la «Società dell’aula dei suoni» Tonhalle ti farà parte essa medesima.
Intanto ti abbraccio e ringrazio.
Ossequj al Conte
TUO FERRUCCIO

N. B. - La notizia a proposito d’una rappresentazione della “Turandotte” è benvenuta. Sarà facile procurarsi il materiale. Porterò con me l’Indiana e l’Arlecchino, e speriamo che passino il confine.