Dopo «la piccola tournée di concerti» in Italia nella primavera del 1912, definita «animata e brillante, Busoni conclude che essa «non ha aggiunto nulla all'immagine incompleta che la mia patria continua a farsi di me. Rimango l'eccellente 'Concertista', professione che per inciso occupa il quarto e ultimo gradino nella scala di coloro che praticano la musica; l'ordine è: Compositore,
Cantante,
Direttore d'orchestra,
Strumentista.
Non c'è speranza che io raggiunga mai il secondo gradino. - L'ordine proviene dal concetto del teatro quale massima istituzione musicale. Tuttavia il cantante è il secondo in ordine di importanza. Ma neanche questa massima istituzione poggia su basi sicure. [A Egon Petri, Basilea, 15 maggio 1912, Lettere, nº 136]